A trajetória do que é hoje o Grupo Cidade Alta teve início na década de 1940, quando o médico recém-formado Tarcísio Maia chegou a Mossoró para exercer a medicina. Sua atuação o levou à política e ao exercício de cargos públicos, tendo chegado ao governo do estado em 1975.

Com raízes familiares no campo, o médico Tarcísio Maia também se dedicou à atividade agro-pastoril, reinvestindo seus recursos na aquisição de áreas rurais nas imediações da cidade de Mossoró, tendo como destaque a fazenda São João. Essa propriedade se tornou referência na produção e exportação pioneira de melão valenciano, consolidando-se como um importante polo agrícola.

Na década de 1980, ele deu início ao desenvolvimento imobiliário, lançando loteamentos que tiveram papel fundamental na expansão do bairro Nova Betânia.

Foi nesse período que se afirmou a tendência da cidade a se expandir para o norte, onde a suave elevação do terreno cria condições de ventilação e temperatura mais favoráveis. Surgiu, aos poucos, a Cidade Alta.

A partir de 2003, seus filhos deram continuidade à atividade imobiliária, ampliando o legado do pai e impulsionando o crescimento urbano de Mossoró. O planejamento e desenvolvimento do bairro Cidade Alta, nos terrenos da antiga Fazenda São João, resultou na implantação de empreendimentos importantes, como os condomínios Alphaville, Sun Ville, Copacabana, Américas, Ipanema, Campos do Conde e Bosque das Carnaúbas, além de grandes estabelecimentos comerciais e institucionais, incluindo o Partage Shopping, Atacadão, Cidade Atacado e as faculdades UniNassau e UNP.